Map of French Basque Country

The province of Labourd

Avec près d’une cinquantaine de kilomètres de littoral jonché de stations balnéaires de renom, cette partie du Pays basque est certainement la plus visitée, la plus connue, la plus réputée. Entre Bayonne, Biarritz, Anglet, Bidart, Guéthary, Saint-Jean-De-Luz  et Hendaye, difficile de choisir son camp, car toutes ces villes regorgent de lieux à visiter, d’activités nautiques ou de sites naturels remarquables. Il suffit de découvrir la baie de Biarritz pour comprendre que le Pays Basque français est une destination incontournable et unique de la côte atlantique. C’est sans compter sur tous les petits villages typiques de l’arrière-pays, Espelette et son piment, Ascain, Sare ou Ainhoa jetés çà et là dans un paysage vallonné et verdoyant. Avec leur architecture et leurs couleurs rouge et vert basque, les maisons Labourdines sont reconnaissables entre toutes. Le patrimoine gastronomique est aussi extrêmement marqué, on compte de nombreuses spécialités basques parmi lesquelles le jambon de Bayonne remporte tous les suffrages tant il est apprécié. Il faut savoir que le cacao a fait son entrée en Europe par les ports basques. On trouve donc des musées et ateliers du chocolat à Bayonne et à Biarritz. Et que serait le Pays Basque sans le surf qui fait la réputation de la région grâce à ses spots mondialement connus ? Le Labourd est décidément une destination de choix pour passer ses vacances en camping au Pays Basque.

The province of Basse-Navarre

La province de la Basse-Navarre est située entre le Labourd et la Soule. Son relief est fait de montagnes dans la région de Saint-Jean-Pied-De-Port qui est la capitale de la province, et de Baïgorry et de vallons verdoyants entre Labastide Clairence et Saint-Palais. C’est un territoire exclusivement rural, avec de jolis villages tranquilles, charmants et authentiques. Il faut le visiter à pied pour apprécier toute sa diversité, sa faune et sa flore, et les panoramas superbes que l’on y trouve. C’est dans ce cadre que l’on trouve le vignoble d’Irouléguy, pilier de la gastronomie basque, cultivé en terrasse sur la commune du village de Saint-Etienne-de-Baïgorry et s’étends sur 27 communes. Parmi les particularités de cette région, il faut noter la présence d’un petit cheval de labour qu’il est possible de rencontrer lors de vos balades en campagne, le Pottok vit en effet en semi-liberté et est un des emblèmes du Pays Basque. Un des hauts lieux de la préhistoire se trouve en Basse-Navarre, les grottes d’Isturitz où l’on peut admirer les traces des hommes préhistoriques avec de nombreux objets de leur quotidien, et celle d’Oxocelhaya véritable sanctuaires sous-terrain riche d’un art rupestre très représenté, il s’agit des seules grottes du Pays Basque étant classées aux Monuments Historiques..

The Province of Soule

Completely to the west of the French Basque Country, the province of Soule is divided into 2 parts, the hilly relief to the north with Mauléon-Licharre, and the mountainous relief to the south with Tardets-Sorholus. With its vast, deep forests, canyons and gorges, Soule is the wildest of the 3 provinces, and a popular destination for mountain hikers. It also proudly bears the values and traditions of the Basque Country, of which it is the guardian. The many festivals and festivities that take place here are the occasion to witness performances of traditional song and dance. A land of livestock breeding and grazing par excellence, you can take the cheese route to discover the Ossau-Iraty AOC. One of the traditions of Soule is the mythical Basque espadrille, typical of Mauléon, where 80% of French espadrilles are produced.

It’s fair to say that the French Basque Country has many surprises in store for you, so rich and varied is its historical, cultural, architectural and gastronomic heritage. Above all, it’s an endearing, authentic land whose inhabitants are proud and always happy to share its secrets.