La fête du piment d’Espelette : un week-end piquant au cœur du Pays basque !
Bienvenue dans le Sud-Ouest de la France, terre de caractère et de saveurs ! Chaque année, alors que l’automne drape les montagnes basques de ses couleurs chaudes, le village d’Espelette se transforme en un haut lieu de ferveur pour célébrer son joyau : le Piment d’Espelette AOP. La fête du piment d’Espelette est l’événement gastronomique et culturel majeur de la région. Elle attire des milliers de visiteurs du monde entier (20 000 personnes en 2023). Notre conseil pour profiter au maximum de cette manifestation, c’est de séjourner dans notre camping dans le Pays basque, La Ferme Erromardie, situé à 22 km de ces festivités !
À retenir sur la Fête du Piment d’Espelette
- Quand et où : dernier week-end d’octobre, dans le village d’Espelette, au cœur du Pays basque.
- Une fête unique : célèbre la fin des récoltes du piment d’Espelette AOP, symbole de l’identité basque.
- Ambiance festive : musiques, chants, fanfares et décorations de piments rouges dans les ruelles.
- Traditions à découvrir : bénédiction des piments, cérémonie de la Confrérie et spectacles culturels.
- Gastronomie locale : marché aux piments, produits dérivés, dégustations et spécialités basques à savourer.
- Infos pratiques : accès facile en voiture, bus ou navettes spéciales ; entrée gratuite ; animations payantes ponctuelles.
Qu’est-ce que la fête du piment d’Espelette ?
La fête du piment d’Espelette célèbre chaque année, depuis 1967, la fin des récoltes de cette épice unique, véritable emblème du Pays basque. Elle se déroule le dernier week-end d’octobre et transforme le village en un lieu vivant.
Durant deux jours, Espelette vibre au rythme des musiques basques, des chants de chœurs et des fanfares, pendant que les ruelles se parent des célèbres guirlandes rouges de piments séchés.
Bien plus qu’un marché, cette fête est un rendez-vous culturel incontournable. Elle met en lumière les rituels ancestraux qui transmettent de génération en génération le savoir-faire et l’histoire de l’or rouge basque. Les visiteurs participent alors à une célébration, où patrimoine, gastronomie et énergie festive se mêlent pour créer des souvenirs indélébiles du tourisme dans le Pays basque.
Le volet culturel de la fête du piment d’Espelette
Lors de la fête, vous découvrirez que tout ne tourne pas uniquement de la gourmandise, mais également autour de piliers culturels forts. L’objectif n’est pas seulement commercial : le piment devient le symbole vivant de l’identité basque. À travers les traditions et les rencontres, vous pourrez ressentir et partager l’âme du Pays basque avec vos compagnons de vacances.
La bénédiction des piments
Point culminant de la fête du piment d’Espelette, la messe dominicale est suivie par la bénédiction officielle des piments récoltés durant l’année. Ce rituel religieux et agricole marque symboliquement le début de leur commercialisation légale.
Le chapitre de la Confrérie
Le chapitre de la Confrérie du Piment d’Espelette est une cérémonie prestigieuse. Chaque année, l’organisation intronise de nouveaux chevaliers et chevalières. Cela a pour vocation de réaffirmer l’importance et le prestige international de cette épice.
Les performances traditionnelles
L’après-midi, la fête bat son plein avec des concerts et des spectacles de danses basques (souvent menés par la troupe Ezpela). Les mots d’encouragement fusent, et les applaudissements animent les places du village, le fronton ou encore l’église Saint-Etienne.
Le volet gourmand du programme de la fête du piment d’Espelette
Le marché est le véritable cœur battant de la fête. C’est là que l’immersion sensorielle atteint son apogée. Les étals regorgent de guirlandes écarlates et de toutes les déclinaisons possibles de l’or rouge : de la poudre fine aux tresses de piments décoratives, en passant par des produits transformés audacieux tels que les caviars, les gelées, les confitures ou encore les moutardes au piment.
Les stands de restauration du marché, les restaurants et les bars du village proposent également des expériences de dégustation. Ce sera l’occasion idéale de crier On egin (bon appétit) avant de se régaler. Goûtez aux spécialités à base de piment telles que l’axoa ou la pierrade basque. Vous allez adorer le côté gourmand de la fête du piment d’Espelette !
Informations pratiques sur la fête du piment d’Espelette
Pour profiter pleinement de la fête du piment d’Espelette, voici quelques informations utiles à connaître :
- Accès :
- En voiture : Espelette est accessible depuis Saint-Jean-de-Luz en environ 30 minutes.
- Transports en commun : des bus desservent Espelette depuis les villes voisines pendant le week-end de la fête.
- Navettes : certaines communes proposent des navettes spéciales, et ce, à prix dérisoire.
- Horaires : la fête commence généralement le samedi matin et se termine le dimanche en fin d’après-midi.
- Tarifs : l’entrée est gratuite, mais certaines animations ou dégustations sont payantes.
Pour approfondir votre connaissance de ce terroir
Si la fête du piment d’Espelette suffit généralement à profiter de l’ambiance et des dégustations, les passionnés souhaitant approfondir leurs connaissances sur le savoir-faire basque peuvent visiter gratuitement Etxea, le Centre d’Interprétation de l’AOP Piment d’Espelette.
Fermé de décembre à fin février, cet espace, situé à 7,5 km de notre camping, propose une scénographie moderne, des documentaires et des dégustations pour découvrir le cycle de vie du piment, de la semence à la poudre finale. Vous pourrez même avoir un aperçu des techniques de séchage chères aux familles basques !
Adresse : 25 Merkatu Plaza, 64250 Espelette France.
Prolongez votre séjour en Nouvelle-Aquitaine, après avoir vibré au rythme basque et savouré la gastronomie pimentée. Réservez votre hébergement au Camping La Ferme Erromardie, 4 étoiles à Saint-Jean-de-Luz. Situé à seulement 50 mètres de la plage, notre camping avec piscine chauffée constitue le point de départ idéal pour découvrir toutes les richesses du Pays basque.
