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Village typique du Pays basque, Ascain niche sur les berges de la Nivelle, au pied de la Rhune, le dernier sommet des Pyrénées avant l’Atlantique. Le site est remarquable pour son cadre, mais aussi pour l’architecture typiquement labourdine de ses édifices. Le village s’est bâti autour de son port sur la Nivelle, dont l’activité a perduré jusqu’en 1920. Des vestiges préhistoriques aux ouvrages militaires en passant par les ponts, moulins, lavoirs et frontons, le patrimoine bâti d’Ascain est riche et varié. Entre église et fronton de pelote, le centre-bourg conserve ses maisons à colombages et à linteaux sculptés. Le long des différents ruisseaux qui abreuvent la Nivelle, plusieurs lavoirs ont été joliment restaurés. De nombreux moulins à eau permettaient également le travail du grain, du tabac ou d’une forge. Une dizaine de ces édifices subsiste aujourd’hui est sont incontournables pendant des vacances en camping Ascain.
Le village d’Ascain a vu naître plusieurs champions de pelote : il conserve donc de nombreuses installations, frontons et trinquets, et peut se targuer d’abriter la dernière fabrique artisanale de pelote. Au bord de la Nivelle, à côté du pont romain dont la construction date du Ve siècle, un curieux édifice fait aussi la réputation du village : il s’agit d’une demeure appelée « la maison du fou » (erroen etxea), construite dans les années 30 par un décorateur de cinéma américain dans un style très insolite, inspiré des villages indiens Pueblos. Elle accueillit des personnalités internationales comme Charlie Chaplin, Marlène Dietrich, Louis Jouvet, Joséphine Baker, Mistinguett, Maurice Ravel ou Le Corbusier.
Situé au cœur du Pays Basque, Ascain est une charmante petite ville typique avec son fronton de pelote traditionnel, ses petites rues sinueuses et ses maisons à l’architecture reconnaissable. Venez prendre un bol d’air à Ascain pendant votre séjour au Pays Basque.